Editorial: Que es y cómo funciona el colesterol
Es un compuesto que pertenece al grupo de las grasas, que se produce en el hígado o se adquiere en la dieta de los individuos, es indispensable para el buen funcionamiento del organismo ya que participa en la formación de hormonas esteroides poderosos catalizadores de los procesos metabólicos del organismo, forma además parte de las membranas de todas las células, se necesita para formar la bilis que ayuda a la digestión, para regular los procesos de oxidación y para procesar vitamina D en el organismo.
Los adultos producen aproximadamente 1 gramo de colesterol por día y consumen 0.3 g/día, la producción en general de colesterol cada día tiene relación con la ingesta de grasas y con la utilización en los proceso ya descritos entre ellos la producción de bilis que es donde más colesterol se utiliza cada día. Un nivel adecuado de colesterol debe fluctuar entre 150 y 200 mg/dl en sangre.
El colesterol se transporta en la sangre en forma de esteres ligados a las lipoproteínas, cuando es absorbido el colesterol en el intestino delgado se envuelve en moléculas denominadas quilomicrones que son llevadas al hígado donde serán destinadas a su almacenamiento para uso posterior. Cuando el almacenaje del colesterol sobrepasa la capacidad del hígado es transportado por las Lipoproteinas de baja densidad o LDLs, la lipoproteínas de muy baja densidad o VLDLs son sintetizadas en el hígado para viajar por la sangre y convertirse en LDLs por acción de la enzima lipoproteína Lipasa, las LDLs cuando sobrepasan los 130 mg/dl se depositan en las paredes de los vasos sanguíneos, formando las placas de ateroesclerosis o de grasa que progresivamente van tapando la luz donde circula la sangre y cuando se rompen (placa ateroeclerosa inestable) forma un coágulo que ocluye por completo el vaso sanguíneo que puede ser una arteria cerebral o una coronaria generando un infarto en alguno de los dos lugares, por deprivación de oxígeno y nutrientes a la zona que se queda sin irrigación y que luego se pudre o necrosa destruyendo la arquitectura del cerebro o del corazón, dejando una lesión permanente y que puede ser mortal o severamente incapacitante.
La proteína de transferencia o APO-D ayuda a regresar el colesterol extraído por las HDLs de las membranas celulares al hígado para ser reutilizado, o, puede viajar a la vesícula para formar la bilis y ser eliminado a través del intestino donde una parte se reabsorbe para ser nuevamente reutilizado.
Se sabe desde los años 80s por investigaciones, que los niveles de colesterol total por arriba de 200 mg/dl son deletéreos para la salud de los seres humanos debido a su asociación a las enfermedades cardiovasculares, si el paciente tiene niveles de HDL o colesterol bueno arriba de 50 mg/dl, tiene cierta protección ya que se libera colesterol en buenas cantidades por la bilis al intestino. La combinación adecuada es un colesterol total de 200 mg/dl, una fracción de colesterol bueno o HDL arriba de 50 mg/dl y una fracción LDL debajo de 130 mg/dl, que si el paciente tiene antecedentes en familiares de muertes cardiovasculares antes de los 45 años en su familia directa, este nivel de LDL deberá ser entonces de menos de 100 mg/dl, si además tiene diabetes, los niveles se restringen en el caso de LDL a menos de 70 mg/dl.
El paciente con factores de riesgo debe ser sometido a tratamiento integral:
- 1. Dieta baja en colesterol
- 2. Ejercicio diario de moderado a intenso por 30 minutos, dos días de la semana alternos deberá de incluir la realización de pesas por 30 minutos adicionales y el resto de la semana deberá de ser aeróbico. Puede incrementar un 10% cada 2 o 3 semanas, diversificar el ejercicio aeróbico con caminata, trote, natación, bicicleta, artes marciales, elíptica, etc..<
- 3. Ingerir medicamentos como las estatinas que son poderosas reductores del uso de colesterol celular (impiden su liberación permitiendo el consumo del colesterol circulante como energía). También tiene un efecto antinflamatorio e influye en la producción de óxido nítrico que conserva la elasticidad de los vasos sanguíneos evitando la hipertensión arterial y la ateroesclerosis.
- 4. Los fibratos ayudan a la oxidación de triglicéridos y grasas de las VLDLs (colesterol) dimsinuyendo niveles de estos dos compuestos (triglicéridos y colesterol)
- 5. Ezetimiba es un medicamento que se combina con los otros, su acción es evitando la absorción de colesterol en el intestino.}
- 6. Por último tenemos el tratamiento más novedoso y efectivo que son los anticuerpos monoclonales contra el colesterol se aplican cada 2 semanas de manera indefinida y son altamente impactantes solos o combinados con los otros tratamientos.
Una persona que tiene más de 40 años, que siempre ha tenido los niveles de colesterol total arriba de 200 mg/dl, que tiene una HDL menor de 30, tiene que estar en tratamiento para mejorar su riesgo de enfermedad cardiovascular y se debe de efectuar una prueba de esfuerzo para determinar sus niveles de daño coronario.
Es importante saber que la disfunción eréctil puede ser el antecedente de enfermedad coronaria o cerebral, es cuestión solo de tiempo, ya que nos avisa que arterias pequeñas del pene han sido ocluidas parcialmente y que probablemente así estén ocluyéndose las otras del organismo.
El fondo de ojo que revisamos los médicos, nos permite ver que tan afectados están los vasos sanguíneos arteriales y así poder comentar sobre el avance de la ateroesclerosis.
Estudios como el doppler de arterias del cuello carótidas, son un buen elemento de orientación para saber el pronóstico de la circulación cerebral.
Algunos pacientes que tienen niveles muy bajos de colesterol están manifestando una ingesta desequilibrada o enfermedad del hígado importante, el hígado graso se debe a depósito de colesterol y triglicéridos en su estructura y puede conducir a la cirrosis.
Como recomendaciones dietéticas universales para reducir o controlar el consumo de colesterol tenemos:
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Evitar los embutidos, las carnes rojas con grasa, el cerdo, los lácteos enteros y sus derivados.
- Se deben consumir alimentos ricos en fibra soluble como avena, salvado de avena, semillas de linaza molida, psyllum, cebada, frijoles secos, legumbres, frutas, verduras, chícharos con toda la vaina, raíces comestibles (guacamote, camote) y cereales integrales.
- Cuando menos un día de la semana debe ser vegetariano con leguminosas, quinoa, tofu. Elija carbohidratos altos en fibra como harina de avena, almidones de grano entero, frijoles, lentejas y frutas que proporcionarán la energía que necesita.
- Elija carbohidratos altos en fibra como harina de avena, almidones de grano entero, frijoles, lentejas y frutas que proporcionarán la energía que necesita y lo harán sentir satisfecho. Consumo por lo menos una taza de verduras en cada comida.
Es importante controlar este factor de riesgo para evitar una muerte prematura o la pérdida de la calidad de vida. El estar informado permite tomar decisiones acertadas, se sabe que quien tiene estos conocimientos básicos mejora su expectativa de vida.
El cambio en el estilo de vida es un escudo protector invaluable para la prevención de enfermedades, los alimentos adecuados son medicinas y el ejercicio es el modulador perfecto para la conservación de la integridad física.
Atentamente.
Dr. Alejandro Cárdenas Cejudo.
Presidente
Ejercicio es Medicina en México
Médico Internista
Expresidente del CMIM
Fellow of the American College of Medicine
Miembro del Comité de la ISIM
www.exerciseismedicine.org.mx
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